A Melatonina é um neuro-hormônio derivado do triptofano produzido pelos pinealócitos na
glândula pineal, mas também pela retina e pelo trato gastrintestinal. A sua principal função é
regular o sono. Esse hormônio é produzido a partir do momento em que se fecham os olhos.
Na presença de luz, entretanto, é enviada uma mensagem neuro-endócrina bloqueando a sua
síntese, portanto, a secreção dessa substância é quase que exclusivamente determinada por
estruturas fotossensíveis, principalmente à noite.

A Melatonina é uma substância classificada como indolamina e tem como precursora a
serotonina, um importante neurotransmissor. Especula-se que a as estruturas fotorreceptivas,
da retina e da glândula pineal, produzem a Melatonina, modificando a via de síntese da
serotonina através de uma enzima, a serotonina-N-acetiltransferase.
Acredita-se, também, que a Melatonina materna possa ajudar no controle do ciclo do sono do
lactente. Pesquisas mostraram que os bebês apresentam sincronia com a mãe. Como a
Melatonina está presente no leite materno e sua concentração é maior à noite, os bebês
dormem mais com o leite oferecido à noite.

A Melatonina apresenta o seu pico máximo (acrofase) de produção aos 3 anos de idade e
declina de forma importante entre os 60 e 70 anos o que faz com que o idoso tenha um sono
de má qualidade. Aos 60 anos tem-se metade da quantidade de Melatonina que se tem aos 20
e por volta dos 70 seus níveis são baixíssimos ou quase nulos.

Material Biológico:
Soro ou plasma heparinizado ou com EDTA.

Coleta:
2,0 ml de soro ou plasma.

Valor Normal: